De termen 'recyclen' en 'upcyclen' worden soms door elkaar gebruikt; echter zijn deze twee ongerelateerde processen aanzienlijk verschillend, en upcycling lijkt zelfs meer milieuvoordelen te bieden dan recyclen.
Wat is het Verschil Tussen Recyclen en Upcyclen?
Recyclen is een industrieel proces waarbij objecten worden afgebroken en getransformeerd tot nieuwe materialen, gebruikt om ofwel hetzelfde type producten te creëren - zoals aluminium van 'tin' blikjes gerecycled om nieuwe blikjes voor dranken te maken; papier omgezet in pulp om opnieuw papieren producten te maken; glazen flessen gebroken in kleine stukjes en gesmolten om nieuwe glazen flessen te maken; plastic flessen die nieuwe flessen worden - of volledig verschillende.
Daarentegen behoudt upcycling de oorspronkelijke vorm, waarbij het hele product of een herkenbaar deel ervan wordt hergebruikt voor een andere functie. Men kan zien wat het was en wat het is geworden. Echter, upcycling transformeert niet alleen producten in verbeterde versies van zichzelf; vaak worden producten of productonderdelen via upcycling hergebruikt om een volledig andere functie te bieden. Het oorspronkelijke product of deel blijft grotendeels intact, met behoud van de oorspronkelijke vorm, vorm en materiaal, maar voor een ander doel.
Wat is het Betere Proces voor het Milieu?
Beide methoden minimaliseren de hoeveelheid afval die naar stortplaatsen wordt gestuurd. Recyclen is een praktisch industrieel proces, gericht op eco-efficiëntie, wat de negatieve impact van productie vermindert. Aan de andere kant is upcycling een zeer creatief proces dat de positieve impact van hergebruik optimaliseert, met de nadruk op eco-effectiviteit.
Infografiek die de voordelen van eco-efficiëntie ten opzichte van eco-effectiviteit illustreren.
Eco-efficiëntie streeft naar een overgang van onduurzame ontwikkeling naar duurzame ontwikkeling. Het is gebaseerd op het concept van het creëren van meer goederen en diensten met minder middelen en het genereren van minder afval en vervuiling. Met andere woorden: eco-efficiëntie betekent meer bereiken (of hetzelfde) met minder milieuschade. De afname van de ecologische impact vertaalt zich in een toename van de productiviteit van hulpbronnen, wat op zijn beurt een concurrentievoordeel voor bedrijven kan opleveren, omdat het hen helpt de kosten te verlagen.
Eco-effectiviteit is een alternatieve benadering die gericht is op het elimineren van milieuschade. In plaats van te accepteren dat elk productieproces tot afval moet leiden, streeft eco-effectiviteit ernaar industriële processen zo te ontwerpen dat alle uitkomsten ofwel onschadelijke voedingsstoffen zijn (die het milieu ten goede komen) of herbruikbaar zijn als input voor andere processen, zoals het upcyclen van bestaande producten of materialen tot nieuwe oplossingen.
Wat zijn de belangrijkste voordelen van Upcycling ten opzichte van Recyclen?
De milieuvoordelen van upcycling zijn aanzienlijk. Het laat een kleinere ecologische voetafdruk achter, vermindert het verbruik en vermindert de noodzaak voor productie met nieuwe of ruwe materialen, wat resulteert in een afname van lucht- en watervervuiling, broeikasgasemissies en behoud van mondiale hulpbronnen.
Zijn er Andere Voordelen van Upcycling ten opzichte van Recyclen?
Daarnaast heeft upcycling sociale en economische voordelen, doordat het kleine lokale en landelijke industrieën ondersteunt, ambachtelijk werk viert en ouderwets vakmanschap waardeert. Achter elk upgecycled product staat een maker die gelooft in een niveau van vakmanschap dat tegenwoordig niet vaak wordt gezien.
Infografiek die het verschil tussen de twee processen laten zien, geïllustreerd met het voorbeeld van het recyclen van autogordels tot granulaten versus het upcyclen van autogordels tot tassen, zoals die van eKodoKi.
Waarom Draagt eKodoKi Bij aan Eco-effectiviteit door Upcycling?
Omdat de oprichters van eKodoKi een ontwerpagtergrond hebben, hebben ze upcycling omarmd vanwege de inherente creatieve uitdagingen. Upcycling volgt geen standaard ontwerpproces dat vertrouwt op standaard productiemethoden. Het vereist een open geest om nieuwe dingen uit te proberen en maakt gebruik van ontwerpdenken, beginnend bij afgedankte materialen om nieuwe, duurzame producten te creëren.
En even belangrijk, upcycling genereert objecten met een hogere waarde: unieke items met een verhaal. Upgecyclede objecten worden vaak gespreksonderwerpen - ongebruikelijke dingen die volledig uniek zijn en daarom opvallen. eKodoKi streeft ernaar niet alleen functionaliteit te verkopen, maar ook verhalen te delen.
Zijn upgecyclede producten duurder?
Helaas is het grootste uitdaging waarmee eKodoKi te maken heeft bij upcycling dat de meeste mensen niet beseffen dat het creëren van deze unieke producten een aanzienlijke hoeveelheid tijd en arbeid kost. Zelfs voordat de tijdrovende productiefase is bereikt, is er al een aanzienlijke hoeveelheid handmatig werk betrokken: het demonteren, sorteren en klaarmaken van de afgedankte producten om ze klaar te maken voor transformatie, evenals het trainen van ambachtslieden om met een atypisch materiaal te werken. Dit is doorgaans de reden waarom upgecyclede producten duurder kunnen zijn.
Kleine productie van een eKodoKi RE-BELT-rugzak gemaakt van afgedankte autogordels. Het maken van een enkele eKodoKi-tas kan tot 4 dagen duren - vervaardigd door een kleine groep bekwame kleermakers die recht hebben op eerlijke lonen.
Afgewerkt product: eKodoKi RE-BELT-rugzak, maat L, kleur zilvergrijs
Zijn Tassen Gemaakt van Upgecyclede Materialen Sterk en Duurzaam?
Bij upcycling kan men kiezen voor vooraf geliefde materialen of die bewezen sterk zijn vanwege hun oorspronkelijke doel. eKodoKi gebruikt fabrieksafgewezen bandmateriaal dat oorspronkelijk werd gebruikt voor het maken van autogordels. Dit materiaal, getest op sterkte en visueel aantrekkelijk, is een ideale keuze voor upcycling tot duurzame en esthetisch aangename tassen voor de volgende gebruikerservaring.